南加州大学的研究人员在不到 10 分钟内以大约 30 美元的价格 3D 打印出了柔性 MRI 线圈，测试表明其图像对比度约为标准商用线圈的四倍。
核磁共振线圈的作用就像天线。它们需要紧贴人体才能接收到清晰的信号。市售线圈是为成人设计的，因此与婴幼儿之间会有缝隙。虽然有定制的儿科线圈，但价格可能高达数千美元，而且制作周期长达数月甚至数年，这对于很快就会长高、不再适合使用线圈的患者来说是个问题。
印刷式磁共振线圈实验室照片（图片来源：南加州大学，摄影/Sean Dube）
“通过更快、更经济地生产定制的 MRI 设备，我们有可能为传统上选择较少的患者，特别是婴幼儿，带来更好的成像效果，”南加州大学维特比工程学院电气与计算机工程和生物医学工程助理教授亚瑟·汗 (Yasser Khan) 说，他的实验室位于米歇尔森融合生物科学中心，负责打印线圈。
经过大约三年的研究，该团队将导电银墨印刷到一种热塑性弹性体上，这种弹性体具有约5%到10%的延展性，与皮肤类似，因此线圈可以贴合身体曲线，而不是悬空在表面。由于设计是数字化的，因此可以随着孩子的成长调整线圈尺寸，并在几分钟内重新打印。
“如果你用大镜头对很小的物体成像，你肯定得不到最清晰的图像，”汗说。“但如果你能根据患者的具体情况调整镜头，比如这里的核磁共振线圈，你就能获得更好的图像。”
这些线圈与南加州大学动态成像科学中心（由克里希纳·纳亚克领导）的0.55特斯拉动态磁共振成像系统配套使用，并由洛杉矶儿童医院心血管磁共振成像主任约翰·伍德进行了测试。该研究成果发表在《自然通讯》杂志上。
来源：eurekalert.org
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